Veteran beschreibt die Akzeptanz und das Leben mit Multipler Sklerose

Jun 27, 2023

Als ich im Juli 2006 zum ersten Mal die Diagnose Multiple Sklerose (MS) erhielt, schenkte ich ihr keine große Aufmerksamkeit. Ich war Mitglied der Army National Guard und Student. Ich hatte noch viele andere Dinge im Kopf. Ich konnte immer noch ein paar Meilen laufen und das Leben schien nicht so anders zu sein. Vier Monate später brauchte ich einen Stock, nur um aufzustehen. So schnell hat sich MS an mich herangeschlichen. Die Diagnose MS im Alter von 24 Jahren war eine Herausforderung.

Ich beginne mein Erwachsenenleben und versuche herauszufinden, wer ich bin und was ich will, dachte ich. Jetzt bin ich der behinderte Mann, der mit einem Stock zum Wirtschaftsunterricht geht ...

Während ich glaubte, dass ich mit MS das Beste aus meinem Leben machen würde, dauerte es ein paar Jahre, bis ich mich aus dem Nebel erholte und mich auf meine Gesundheit und das, was ich wirklich vom Leben wollte, konzentrierte. Ich musste Barrieren abbauen, nicht solche, die durch MS verursacht wurden, sondern von mir selbst geschaffen wurden. Ich hielt so sehr an meinem alten Ich fest, dass ich das neue Ich nicht akzeptieren konnte. Das Akzeptieren fühlte sich irgendwie so an, als würde ich aufgeben.

Als ich versuchte, meine Perspektive zu ändern und mich wirklich auf mich und meine Bedürfnisse zu konzentrieren, wurde mir klar, dass ich unnötige Energie in den Versuch steckte, wie alle anderen auszusehen. Ich hatte Angst, dass sie mich verurteilen und vielleicht weniger von mir denken würden, wenn ich den Leuten zeige, wer ich bin – ein Mensch, der manchmal mit MS zu kämpfen hat. Diese Angst vor dem Urteil erlaubte mir nicht, mein bestes Leben zu führen.

Meine Frau hat mir maßgeblich dabei geholfen, meine MS anders zu sehen. Meine Freunde waren erleichtert, als sie sahen, dass ich meine MS wirklich akzeptierte, und sie versicherten mir, dass sie da waren, um mir zu helfen und mich zu unterstützen, wann immer es nötig war. Die Liebe und Unterstützung aller bedeutete mir so viel, und als sich meine Perspektive veränderte, verbesserte sich meine Lebensqualität.

Ich konnte freier leben, indem ich offen für die Veränderungen war, die MS für mich mit sich brachte und mit sich bringen würde. Ich habe Ja zu Möglichkeiten gesagt, zu denen ich vielleicht ein Jahr zuvor Nein gesagt hätte, und mir wurde klar, dass ich vor meiner Diagnose alles erreichen konnte, was ich wirklich wollte.

Nach meinem Abschluss arbeitete ich bei einer Bank, bis ich von einer Stelle als Veteranenvertreter im Arbeitsministerium meines Bundesstaates erfuhr. Die Position sah interessant und herausfordernd aus. Ich habe mich beworben und wurde eingestellt. Ich stieg schnell auf der Karriereleiter zum Manager und Supervisor für ein ganzes Büro auf. Der Job war lohnend, aber mit der Zeit belasteten der Stress und die Verantwortung meine Gesundheit. Obwohl mir die Entscheidung schwer fiel, ging ich im April 2023 aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand.

Es ist zwar erst ein Monat her, dass ich in den Ruhestand gegangen bin, aber ich bereue diese Entscheidung nicht. Es ist so einfach, die kleinen Dinge zu ignorieren, die unsere Gesundheit und Lebensqualität beeinträchtigen, aber sie summieren sich. Ich freue mich darauf, mehr Zeit und Energie zu haben, um mich auf mich selbst zu konzentrieren.

Ich habe mehrere Abenteuer mit meiner Frau Annalise und meinem Diensthund Elliott geplant, der seit etwa fünf Jahren bei mir ist. Sein Körpergurt hat einen steifen Griff und hilft mir, beim Gehen das Gleichgewicht zu halten. Ich habe kürzlich ein Liege-E-Trike von Aurora VA in Colorado erhalten, wo ich meine jährliche MS-Prüfung absolviere. Ich schaffe bis zu fünf Meilen pro Fahrt und habe genug Energie, um herumzulaufen. Ich habe auch etwas über adaptives Golf gelernt. Ich war in der High School Kapitän der Golfmannschaft und dachte, ich müsste das aufgeben, weil ich an MS erkrankt bin. Aber durch adaptive Unterstützung und Unterricht lerne ich wieder Golfen.

Es kann eine schwierige Balance sein, körperlich aktiv zu bleiben, ohne es zu übertreiben. Manchmal gibt es so viel, was ich an einem Tag tun oder erledigen möchte. Ich lerne immer noch zu akzeptieren, dass es in Ordnung ist, mein eigenes Tempo zu bestimmen und Geduld mit mir selbst zu haben. Jemand anderes schafft es vielleicht, einen Zaun an einem Tag zu streichen, aber es ist nichts Falsches daran, wenn ich drei Tage oder sogar drei Wochen brauche, um die Arbeit zu erledigen. Ich benutze oft meine Unterarmgehstützen oder meinen Elektrorollstuhl, um Orte zu erreichen, um sicherzustellen, dass ich meine Energie aufspare, um das Ziel zu genießen. Es ist mir egal, ob ich für andere behindert aussehe, weil ich tatsächlich eine Behinderung habe. Das bin ich.

Die Liebe und Ermutigung meiner Frau haben mir in vielen schwierigen Zeiten geholfen. In dieser Phase meines Lebens weiß ich, dass ich es nicht durchstehen und direkt gegen MS kämpfen muss. Sturheit kann eine gute Sache sein. Es kann Sie motivieren und Ihnen helfen, Ihre Ziele zu erreichen. Es kann Sie davon abhalten, aufzugeben, es kann Sie aber auch davon abhalten, Hilfe in Anspruch zu nehmen, von der Sie profitieren könnten.

Körperliche Einschränkungen können sicherlich frustrierend und herausfordernd sein, aber wir haben das Glück, in einer Zeit zu leben, in der es viele adaptive Hilfsmittel gibt, die helfen können. Es ist vielleicht nicht ganz dasselbe, aber es gibt nichts, was ich vor meiner MS getan habe, was ich jetzt nicht noch in irgendeiner Weise tun kann.

Multiple Sklerose