Visalia skizziert den ADA-Weg in der Innenstadt

Jan 07, 2024

Die Stadt Visalia bemüht sich um die Unterbringung von Bewohnern mit Behinderungen mit einem ADA-konformen Projekt zur Verbreiterung eines Weges entlang der Gehwege in der Innenstadt

VISALIA – Die Stadt ist dabei, die Gehwege entlang der Main Street zu verbessern, um rissige Gehwege und den Weg behindernde Baumbrunnen für Bewohner mit Behinderungen zu beseitigen.

Das übergeordnete Ziel des als Tree Well Project bezeichneten Projekts besteht darin, die Gehwege von Santa Fe bis zur Willis Street besser mit dem ADA (American with Disabilities Act) konform zu machen. Nach Abschluss der Planungsphase wird das Projekt einen Weg entlang des Bürgersteigs verlängern, um behinderten Bewohnern das Manövrieren auf dem Weg zu erleichtern und insgesamt Verbesserungen in der Innenstadt herbeizuführen.

„Jeder sollte in der Lage sein, sich in der Innenstadt zurechtzufinden, und was auch immer das erfordert, wir müssen das herausfinden, und das ist der Beginn dieses Prozesses“, sagte Steve Nelsen, Ratsmitglied von Visalia.

Durch das Projekt werden die Bürgersteige entlang der Main Street ADA-konformer, indem Verbesserungen an den Baumbrunnen vorgenommen werden – den Erdräumen um die Baumstämme entlang des Bürgersteigs. Laut städtischer Bauingenieurin Chantha Chap wird die Stadt den Weg erweitern und die ADA-Konformität sicherstellen, indem sie Stahlgitter über den unbefestigten Grundstücken anbringt, wodurch er über die ADA-Mindestanforderungen eines drei Fuß langen Weges hinaus zum bevorzugten fünf Fuß langen Weg der Stadt wird.

„Es würde die Sicherheit verbessern und auch die Innenstadt verschönern“, sagte Chap. „Es würde auch die allgemeine Lebensqualität der Bürger verbessern.“

Neben Stahlgittern werden im Rahmen des Projekts auch aufgebrochene Bereiche rund um die Baumbrunnen gepflegt; Diese sind laut Chap auf das natürliche Wachstum von Bäumen unter der Fahrbahn zurückzuführen und können Sicherheitsbedenken hervorrufen.

„Die Wurzeln reißen den Beton auf und schaffen so Stolperfallen und Risse in den Gehwegen“, sagte Chap.

Auf seiner Sitzung am 5. Juni erteilte der Stadtrat von Visalia der Abteilung für öffentliche Arbeiten der Stadt die Genehmigung, die Planung örtlicher Reparaturen am Gehweg voranzutreiben. Chap, der auch einer der Projektmanager für diese Entwicklung ist, sagte, der nächste Schritt bestehe darin, sich im Rahmen der vorläufigen Entwurfsphase des Projekts mit Interessenvertretern zu treffen, um Themen wie Projektkosten und deren Aufteilung zu besprechen.

Insgesamt wird das Projekt auf 2,6 Millionen US-Dollar geschätzt. Etwa 1,4 Millionen US-Dollar werden aus einem von der Stadt erhaltenen Community Development Block Grant (CDBG) bereitgestellt, der bis zum 30. Juni 2025 genutzt werden muss, andernfalls verliert die Stadt die Finanzierung, wie Ratsmitglied Nelsen feststellte.

Es werden auch Vereinbarungen mit den Grundstückseigentümern entlang dieses Abschnitts der Innenstadt für jedes einzelne betroffene Grundstück sowie mit der Downtown Visalia Property Owners Association getroffen; ein professioneller Geschäftsverbesserungsbezirk. Denn jeder Grundstückseigentümer ist für sein Grundstück bis zur Grundstücksgrenze, einschließlich Baumbrunnen und Gehwegen, verantwortlich, wie es in der entsprechenden Gemeindeordnung der Stadt festgelegt ist.

Als Vertreter der Innenstadt von Visalia sagte Nelsen, er werde sich mit jedem jeweiligen Grundstückseigentümer treffen und der Property Owners Association, die über einen bestimmten Betrag an Mitteln verfügt, die sie zur Verbesserung der Umweltverbesserung beitragen kann, einen Vorschlag unterbreiten, um zu sehen, was jeder einzelne beitragen kann zum Projekt.

„Wir stehen irgendwie unter Druck“, sagte Nelsen über den Zeitplan für die Verteilung der CDBG-Mittel für das Projekt. „Ich werde mich mit [Stadtmitarbeitern] treffen und herausfinden, was wir als Immobilieneigentümer tun müssen, was wir uns zuerst ansehen werden, und dann werde ich mich an die Immobilieneigentümer wenden. Wir müssen das in die Tat umsetzen.“

Ein Bereich, von dem Nelsen bestätigte, dass er wahrscheinlich ein guter Ausgangspunkt für das Projekt wäre, ist der Bürgersteig an der Main Street vor der Bank of America, insbesondere wenn sich herausstellt, dass die Mittel begrenzt sind. Vor diesem Hintergrund wies er darauf hin, wie wichtig es sei, zunächst mit den vorrangigen Bereichen zu beginnen und von dort aus kontinuierlich nach unten zu arbeiten.

„Dadurch erhalten wir verschiedene Mitwirkende, um das Problem zu lösen – und es ist ein Problem“, sagte Nelsen in einer Beschreibung des Gesamtprojekts. „Wenn Sie im Rollstuhl sitzen, wenn Sie in einer Gehhilfe sitzen oder mit einem Stock gehen, achten Sie nicht darauf. Es besteht Stolpergefahr.“

Dieses Projekt stellt laut Kap. drei von drei ADA-konformen Bemühungen der Stadt dar. Bevor die Stadt sich mit den Baumbrunnen entlang der Main Street befasste, begann sie mit der Ausarbeitung eines ähnlichen Projekts zur Schaffung eines ADA-Weges von der Main Street zum Transit Center, das sich derzeit noch in der Planung befindet.

Das erste der drei Projekte war das Projekt für hörbare Fußgängerüberwege. Dadurch wurden die Fußgänger-Drucktasten an verschiedenen Ampeln so verbessert, dass sie ansagen, wann es Zeit für einen Anwohner ist, zu gehen, um entweder die sichere Überquerung zu bestätigen oder die Straße zu benennen, die überquert werden kann. Das frühere System löste nur das Zebrastreifensymbol aus, bot jedoch keine Sprachoption.

Die Projekte wurden vom Disability Advocacy Committee der Stadt initiiert, nachdem die Stadt Mittel aus dem Community Development Block Grant erhalten hatte. Nach einiger Zusammenarbeit mit der Stadt wurden die drei Projekte als vorrangig eingestuft und sollen ADA-Beschwerden von Menschen mit Behinderungen entgegenkommen.